Mit einer bewegenden Aufführung der Messe in h-Moll – musiziert von der Akademie für Alte Musik Berlin und dem Thomanerchor Leipzig unter der Leitung von Thomaskantor Andreas Reize – ging in der ausverkauften Leipziger Thomaskirche am 21. Juni 2026 das Bachfest Leipzig zu Ende. Über alle Veranstaltungen lag die Auslastung bei über 90 Prozent, die experimentellen Formate waren ausverkauft.
Das Bachfest Leipzig 2026 stand unter dem Motto »Im Dialog« und setzte mit gleich zwei programmatischen Schwerpunkten besondere Akzente. Für weltweite Aufmerksamkeit sorgte der Zyklus »TOP 50 Bach-Kantaten«, der das Herz des Festivals bildete. Mehr als 8.000 Bach-Begeisterte aus aller Welt hatten über ihre Lieblingswerke abgestimmt. Die daraus entstandene erste Bach-Kantaten-Hitparade wurde in zwölf Konzerten von Platz 50 bis Platz 1 präsentiert und vereinte führende Ensembles und Dirigenten der internationalen Bach-Szene in den ausverkauften Leipziger Bach-Kirchen.
Einen weiteren Höhepunkt bildeten drei Konzerte mit dem Pianisten Sir András Schiff, der anlässlich des 300-jährigen Jubiläums des ersten Teils der »Clavier-Übung« zentrale Werke aus Bachs Klavierkosmos sowie die »Kunst der Fuge« interpretierte. Als »Artist in Residence« eröffnete Mahan Esfahani mit Aufführungen auf historischen Tasteninstrumenten neue Zugänge zu Bachs Klangwelt und würdigte mit seiner »Clavichord-Nacht« im Bach-Museum Leipzig Johann Sebastian Bachs Tastenwerk durch eine lebendige Vermittlung historischer Klangwelten.
Intendant Michael Maul freut sich gemeinsam mit seinem Team über ein mehrfaches Rekord-Bachfest:
Die Resonanz auf das diesjährige Bachfest hat auch meine kühnsten Erwartungen übertroffen. In den über 200 Veranstaltungen sah ich tausende leuchtende, oft mit Freudentränen benetzte Augen und nur selten freie Plätze. Daniel Kehlmann sagte mir nach dem finalen Konzert der Kantaten-Hitparade in der Nikolaikirche: »Das war, glaube ich, das schönste und bewegendste Konzerterlebnis meines Lebens« – ein Eindruck, der sich im frenetischen Applaus des Publikums mehrfach widerspiegelte.
Das Festivalmotto ist aus meiner Sicht vollkommen aufgegangen. Dialoge allenthalben: auf der Bühne, musiziert oder gesprochen, im Publikum, zwischen Mitwirkenden und Gästen, über Sprachbarrieren, kulturelle und Genre-Grenzen hinweg. Über 35 Prozent mehr verkaufte Tickets als jemals zuvor bei unseren eigenen Veranstaltungen, noch dazu in mindestens 56 Nationen – und dies für ein Festival, in dessen Mittelpunkt immer die Musik eines Menschen steht, der sie vor 300 Jahren hier in Leipzig weitgehend als Gebrauchsmusik für Kirche und Kaffeehaus zu Papier brachte - das ist schon eine Ansage!
Und: Es ist der beste Beleg für die unglaubliche Qualität und Zeitlosigkeit von Bachs Musik. Hätte sich zu den 96.000 Gästen nicht noch die Schafskälte am ersten Wochenende selbst eingeladen, wäre unsere BachStage auf dem Marktplatz sicher noch besser besucht gewesen; und dann hätten wir womöglich sogar 100.000 Gäste gezählt. Aber unsere Traumbilanz zeigt auch ohne das Durchbrechen dieser Schallmauer: Bachs 27 Jahre in Leipzig sind ein Geschenk an die Stadt, das – konsequent ausgespielt, d. h. mit klarem inhaltlichen Fokus, Anspruch, Vielfalt, Kreativität und ein bisschen Größenwahn – von unermesslichem Wert ist und immer ein riesiges touristisches Potential haben wird. »Wohl dem, dass wir Bach haben!«
Leipzig als Ort des Austauschs, der Inspiration und des gemeinsamen Bach-Erlebens
Michael Maul demonstrierte umfänglich seinen Anspruch, weit mehr als eine Konzertreihe mit den Stars der Bach-Interpretation bieten zu wollen: Dem diesjährigen Motto »Im Dialog« folgend war das Festival durchgängig ein Ort des Austauschs, der Inspiration und des gemeinsamen Erlebens. Neben den musikalischen Höhepunkten sorgten zahlreiche Gesprächs- und Beteiligungsformate für lebendige Begegnungen. In Reihen wie »Maul trifft …« und der Talkshow »Bach-bekloppt: Die Talkshow zur Kantaten-Hitparade« oder in der »Bach-Sprechstunde« kamen Interpretinnen und Interpreten, Forschende sowie Intendant Michael Maul selbst mit dem Publikum ins Gespräch. Bejubelte Gäste waren unter anderen Talk-Legende Harald Schmidt und Autor Daniel Kehlmann. Die Resonanz war überwältigend: Die Diskussionsveranstaltungen erreichten einen neuen Besucherhöchststand.
Großen Zuspruch erfuhren auch die partizipativen Angebote. Der »We-Are-FAMILY«-Chor brachte Menschen unterschiedlichster Herkunft und das Lufthansa Orchester durch das gemeinsame Musizieren zusammen. Mit »bach für uns« eröffnete das Bachfest Kindern und ihren Familien an verschiedenen Orten Leipzigs auf ebenso unterhaltsame wie anschauliche Weise Zugänge zur Musik der Bach-Familie.
Die besondere Stimmung des Festivals war während der gesamten elf Tage spürbar. Von den ersten Klängen bei Sonnenaufgang bis zu den späten Nachtkonzerten erlebte Leipzig eine begeisterte und lebensfrohe Gemeinschaft, die sich immer wieder neu von der Größe und Vielfalt des musikalischen Vermächtnisses Johann Sebastian Bachs berühren ließ. Besucherinnen und Besucher äußerten ihre Begeisterung nicht selten in Superlativen; einzelne Aufführungen wurden gar als das »schönste Konzerterlebnis ever« bezeichnet. So entstand eine Atmosphäre des gemeinsamen Staunens über den außergewöhnlichen Schatz, den Bach der Menschheit hinterlassen hat – und über die verbindende Kraft seiner Musik bis in die Gegenwart.
Das Bachfest Leipzig 2026 in Zahlen
Seit der Eröffnung des Festivals am 11. Juni, die der Thomanerchor gemeinsam mit dem Gewandhausorchester unter der Leitung von Thomaskantor Andreas Reize gestaltete, fanden in dieser Festivalsaison 212 Veranstaltungen an über 30 Orten in und um Leipzig statt. 26 davon waren Fremdveranstaltungen unter anderen des Gewandhauses zu Leipzig und der Leipziger Komponistenhäuser Mendelssohn-Haus und Schumann-Haus, zudem gab es 22 Kooperationsveranstaltungen. Konzert- und Orgelfahrten führten die internationalen Gäste des Festivals nach Altenburg, Bad Lausick, Halle (Saale), Naumburg und Pomßen.
Knapp 3.400 Mitwirkende gestalteten die Eigenveranstaltungen des Bachfestes Leipzig 2026, darunter 44 Chöre mit insgesamt 1.617 Sängerinnen und Sängern, 47 Orchester mit insgesamt 1.017 Musikerinnen und Musikern, 235 Mitglieder von Kammermusik-Ensembles, 147 Vokalsolistinnen und -solisten, 56 Dirigentinnen und Dirigenten, 157 Rednerinnen und Redner & Moderatorinnen und Moderatoren, 39 Organistinnen und Organisten sowie 94 Instrumentalsolistinnen und -solisten. 58 Print-, TV- und Hörfunkjournalistinnen und -journalisten aus 14 Nationen berichteten vom Festival, darunter internationale Leitmedien wie Le Figaro, El País, das Haaretz Journal, die Neue Zürcher Zeitung oder Southern Weekly aus China. Mitschnitte von Bachfest-Konzerten wurden beziehungsweise werden vom Mitteldeutschen und vom Schweizer Rundfunk sowie von Deutschlandfunk Kultur gesendet.
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler des Bach-Archivs Leipzig und renommierte Gastreferentinnen und -referenten begleiteten das Bachfest mit zahlreichen Vorträgen und Diskussionsrunden. Das Bach-Museum lud die internationale Bachfest-Gemeinde zu Führungen durch gleich zwei aktuelle Sonderausstellungen ein: »Meilensteine der Bach-Forschung« sowie »Jüdisches Leben und die Musikerfamilie Bach«.
Besuchs- und Länderstatistik
Insgesamt wurden bei den Veranstaltungen des Festivals knapp 96.000 Gäste gezählt: in Kirchen- und Kammerkonzerten, Open-Air-Veranstaltungen, Metten, Motetten sowie den Konzert- und Orgelfahrten. 40 Prozent der Tickets wurden aus dem Ausland gekauft: Die Gäste kamen unter anderem aus Australien, Brasilien, Monaco, aus Japan, Neuseeland, Kolumbien, Malaysia, Mauritius, von den Philippinen, aus Korea, Singapur, Südafrika und der Türkei, aus Israel, Mexiko, den Vereinigte Staaten von Amerika und China. Die meisten Ticketbuchungen erfolgten aus Deutschland, aus den Vereinigten Staaten von Amerika sowie aus den Niederlanden, dicht gefolgt von der Schweiz. Insgesamt verzeichnete das Bachfest Gäste aus mindestens 56 Nationen.
Die BachStage am Eröffnungswochenende lockte trotz durchwachsenem Wetter zahlreiche Gäste auf den Leipziger Markt. Internationale Künstlerinnen und Künstler sorgten für musikalische Höhepunkte zwischen Tradition und Innovation: Dream-Theater-Keyboarder Jordan Rudess begeisterte mit seinem Projekt Bach Reimagined, während Nils Landgren, Michael Wollny, Lars Danielsson und Wolfgang Haffner mit 4 Wheel Drive eindrucksvolle Jazz-Improvisationen präsentierten. Mit Bachiana von PJ d’Atri und der festlichen Jazzmesse von David Timm spannte das Programm einen Bogen von virtuoser Bach-Interpretation bis zur genreübergreifenden Klangvielfalt.
Das Bachfest Leipzig 2027 findet vom 10. bis 20. Juni unter dem Motto »Passion« statt. Dieser Begriff umfasst unterschiedliche Bedeutungen – von Leidenschaft und Hingabe bis hin zur Leidensgeschichte. Im Werk Johann Sebastian Bachs ist er vor allem mit zwei zentralen Kompositionen verbunden, die während seiner Zeit als Thomaskantor in Leipzig entstanden: der Johannes-Passion und der Matthäus-Passion. Die Uraufführung der Matthäus-Passion jährt sich im Jahr 2027 zum 300. Mal. Das Thema prägt die Programmgestaltung des gesamten Festivals. An authentischen Wirkungsstätten Bachs präsentieren international renommierte Künstlerinnen und Künstler in mehr als 200 Veranstaltungen die Musik des Komponisten. Der Vorverkauf für das Bachfest Leipzig 2027 startet am 24. November 2026.
Das Bachfest Leipzig wird gefördert von der Stadt Leipzig und dem Freistaat Sachsen, Staatsministerium für Wissenschaft, Kultur und Tourismus. Hauptförderer des Bachfestes Leipzig ist die Sparkasse Leipzig.
Weitere Informationen:
www.bachfestleipzig.de
